自制奶油小方 @[email protected]

问题 6：Y 染色体丢失了的鼹鼠，是不是就没有性别之分了呢？那怎么样进行性别定位呢？还是就整个族群都是同一性别，只是没有性别的基因组合？

不。丢失了 Y 染色体的土黄鼹形田鼠，仍然有雌性和雄性。雌性和雄性的核型都是 2n = 17,X。即 8 对常染色体加一条 X 染色体，共 17 条，单数。但它们仍然雌雄分明，交配产子。古怪吧，生物学是处处有例外的科学。没有 Y 染色体意味着没有 SRY 基因（哺乳动物发出性别决定信号的基因）。有科学家认为是土黄鼹形田鼠的 Y 染色体过度衰退之后，SRY 基因跳船跑到其它染色体上去了。但是到现在也没有找到。还有意见认为不是 Y 染色体衰退，而是因为现代这个种群是远古某种奇异的 XX 基因型雄性的后代。总之，到现在为止没人明白它的性别决定机制。

没人明白并不奇怪。动物的性别决定机制远远不像生物教科书上描述的那么单纯稳定。大时间尺度上，这个机制是非常灵活而流动的。SRY 可以看成是被基因组集体授权决定性别的一位管理员。它的任务就是发一个信号：“雄性”，然后就会有一大帮执行基因接到信号开始工作，把胚胎改造成雄性。比如萎缩掉卵巢的原型，用雄性激素冲刷初生的大脑，把该发育成阴唇的两片焊起来形成丁丁，诸如此类。男生请看丁丁下面那条稍有凸起的纵贯纹，那就是焊接线。下层的这一套执行机制，比 SRY 古老得多，稳固得多。性别决定应该有一个非常根本的共同基础，而不同基因的作用只是表层的细节点缀而已。发令员这个位置，在 SRY 之前有基因坐过，它之后还会有，就像铁打的公司，流水的 CEO。

低等一些的动物甚至可以不是哪个基因发令。蚂蚁蜜蜂这样的社会昆虫搞得超级粗暴，绝大部分品种是单倍体（未受精卵）雄性，双倍体雌性。进化意义就是雄性是纯妈生的半吊子货，天生不足，专门用来暴露单套基因缺陷以供严酷选择的。确实，雄性蚂蚁蜜蜂就是个一辈子参加一次海选的生殖单片机，选上没选上都立刻去死。很多爬行动物和两栖动物根本没有性染色体，以环境温度来决定性别。以整个动物界来看，性别决定机制更是五花八门，随便应付。寄生虫、染色体数量、荷尔蒙、环境因素、压力、种群密度，或者我这一群里面唯一的雄鱼是不是死了，都可以用来决定 / 改变性别。哺乳动物这样用固定性染色体来决定性别的，已经是很职业的经理人了。

为什么哺乳动物的性别决定基因会“换马”？为什么 Y 染色体普遍在逐渐萎缩？这实际上是同一个问题。Y 染色体可是跟 X 一对的，也就是说原先（SRY 刚刚接过发令任务时）跟 X 一样长，基因一样多，以人类为例是排前几名的长染色体。现在 X 还是那么长，Y 已经极度萎缩，只有 SRY 等寥寥几个基因还在活跃，其它的不是丢了，就是朽烂装死。这个问题，现在比较有说服力的答案是“基因性别战争”，一种非常跳大神也非常酷的进化理论。我实在忍不住不贴。

简单说就是由于 X 和 Y 染色体的性别分离，进化过程中会逐渐在 X 上积累雌性有利基因，而 Y 上积累雄性有利基因。双倍体的常染色体能够有效抑制基因之间为分离的利益互相攻击，因为生殖细胞减数分裂时存在片段交换机制，基因“搞不清”自己会被分到哪边，攻击也就失去意义。性染色体就不同了，有了 SRY 这个指示灯，基因的自私本性就暴露了。X 染色体上产生“攻击 Y”的基因，比 Y 上产生“攻击 X”的基因，概率大很多倍。——因为 Y 永远得跟 X 过日子，而 X 有 2/3 的概率不用跟 Y 过日子！后果就是 X 拥有压倒性战略优势，时不时出现的攻击让 Y 上面的基因萎的萎，逃的逃，只剩下重任在肩的 SRY 飞速进化以逃避追杀。但最终是逃不掉的。Y 染色体垮掉之后，基因组会任命一对新的染色体来担任这个职务，一切重新开始。土黄鼹形田鼠可能就在这个过渡期。

注意，以上所有的“目的 / 动机”式描述都应该用进化论的适应 / 淘汰机制来理解，而不是基因真的有脑子。

跳大神的臆想？部分事实依据是有的。首先人类 SRY 的序列就很怪。它的现存形态特别纯净，在不同男人身上惊人相似，几乎一个点突变差别都没有，也就是说大概 20 万年没变过。然而，它又是和亲缘物种差别最大的基因之一。跟黑猩猩、大猩猩的差别比一般基因高 10 倍。这个矛盾，几乎只能用多个波次的“选择清除”来解释。

另一方面，在至少在某些昆虫身上，如 Acrea Encedon（一种蝴蝶）和一种果蝇，都发现了新近突变生成的雄性杀手基因，结果是 97%的蝴蝶以及 100%的果蝇后代都是雌性。人类之中至少有一个记录在案的疑似案例（见 Ridley：《The Red Queen》）：1946 年，两位法国学者记录了南锡（Nancy）市一位匿名妇女（Madame B）的家族史：她的母亲、母系姨妈、她自己和母系姐妹们，两代人一共生了 72 个女性，没有一个男性。而且大都特别能生，有生 12 个、8 个、7 个的。也不是“孤雌生殖”，有男人的都猛生，当修女的就不生。这已经无法用小概率事件来解释。可惜孤本记录没有追踪下去，而当时的基因科学水平，甚至都没有引起多少震惊。

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